澳洲是指澳大利亚吗？
“澳洲”不是个正式地名，是“Australian”的音译。虽然一般特指澳大利亚，但有时也泛指整个大洋洲（比如“澳新军团节”庆祝的是1914年到1918年间在两次世界大战中阵亡的澳新士兵）。 英语中的“Australia”这个词和中文中的“澳洲”一词一样，都来自拉丁文。最早用拉丁文记载这个地区的文献来自4世纪罗马帝国的地理书《托勒密志》，其中提到了一个位于亚洲西部的岛屿“Ozras”。这个字打错了，应该是“Ezras”，现代英语正名为“Aurasia”。
16世纪欧洲航海家开始探索新大陆的时候，首先来到的是巴布亚新几内亚所在的群岛，加那利海员安东尼奥·德扎拉（Antonio de Zaara）在南纬37°附近的一个岛屿登陆，把这个地方称为“Austrialia del Espiritu Santo”，意思大约是“南方之洋的新英格兰”。后来西班牙人把这块土地命名为“Nueva Galicia”，就是“New Galicia”，即今天的加利福尼亚。
1606年英国探险队抵达了塔斯马尼亚，当时的队长詹姆斯·斯特拉恩（James Stirling）把这个地方命名为“Victoria”以表示对英女王的敬意。后来人们逐渐用“Australasia”或“Australie”来称呼这块土地，作为“Australian”的复数形式。
“Australian”这个词最早出现在1770年的英国议会记录里，当时用来指代詹姆斯·库克船长发现的塔斯马尼亚和新南威尔士。不过那个时候“Australian”还只限于指代英属殖民地。
1788年第一艘澳大利亚移民船“阿博特”号（HMS Arbuthnot）抵达悉尼，第二年英国人设立了悉尼市并在那里定居。随后英国人陆续从英伦三岛迁往澳大利亚，并带着他们的母语。所以，今天澳大利亚人的祖先其实来自于英国的各个郡县，他们说着不同的语言，但是都叫“英国人”。“Australian”也就顺理成章地成了这片土地的名字。