曼哈顿音乐学院如何？
我1997年到2003年在下曼哈顿的佩莱格里诺音乐学校（P.E.N.）读初中和高中，学校里有不少外国学生，有来自中国的，也有来自日本的、韩国的等等；当然美国当地的学生也很多。 我的同学里大部分人的家长都是艺术爱好者的中产阶层，有的是大学老师，有的是医生，还有的是律师。这些人之所以把小孩送去学乐器，并不是因为小孩展现出任何的音乐天赋或者潜力——事实上绝大部分孩子并没有——而是因为他们自己热爱音乐并且希望有个小孩能继承他们的这份爱好。因此你会在校园里看到很多看起来像模像样弹着钢琴或者吹着单簧管的孩子，其实他们大部分连音阶都背不全。
这些父母每年投入好几千美元给学校只是为了能让他们的孩子在课余时间有人教他们演奏乐器，而他们自己往往也参加学校的乐团或合唱团。每逢节日或者校庆，大家就一起排演大型乐曲，例如巴赫的《g小调协奏曲》、莫扎特的《费加罗的婚礼》等等。虽然大家的水平参差不齐，但每个人都沉浸在这份音乐的喜悦之中。
至于曼哈顿音乐学院本身，我从我的同学们那里了解到的情况是：这个学院非常难考而且极其挑剔，只有真正热爱音乐且天资聪慧的小孩才有可能被录取。能够进入这个学院学习无疑代表了最高水平的音乐教育，毕竟这里是林肯中心(Lincoln Center)，纽约爱乐乐团总部所在地，也是纽约爵士乐的发源地之一。在这里能够接触到顶级师资和资源。