为什么高中要用secondary？
这题目很有意思，我也很感兴趣。 先引用两句古文。一句是《战国策·齐策二》中的“今燕王贪，不可欺也；其父曰仁，其母曰信”一句，反映的是昭王时期（也就是燕国刚刚崛起的时候），燕国人对自己的定位是“次等诸侯”。另一句是《论语·子罕》的“大哉尧之为君！惟天为大，惟尧则之。悠悠苍天，照临下土。”孔子的理想君主——唐尧，把天下治理得像他一样，那么和谐美好，让老百姓生活像太阳照耀下的土地那样欣欣向荣。用现代语言翻译就是 “最高统治者也要向最完美的榜样学习才能成为合格的统帅”——君王也是人，要学习、要进步，不能自恃甚高、不思进取。
再引用三句英文。第一句是The Great Gatsby（了不起的盖茨比）的开篇语，菲茨杰拉德创作这部文学作品的目的就是要给“第二次世界大战后的美国人”一个机会去“重新思考他们生活的意义”以及“建立更高尚的价值观”，因此他的开篇就指出“每个时代都有每个时代的偶像……这些偶像未必是伟大的演员或者运动员……”接着第二句话引自美国前总统林肯在葛底斯堡战役结束后发表的演说，讲的是作为“新国家”的领导者所应具有的特质。第三句话是马丁路德金的经典演讲“I have a dream.” 其中都出现了“second”这个词，表达的都是“仅次于最棒的”“仅次于最高尚的”“仅次于最美好的”这样的含义。 所以回到问题来，高中英语课堂上所说的“Secondary school”其实是有深刻的文学和哲学渊源的，它表达的不是“中学”的意思，而是“比初级的更好/更高一级的”意思。
至于为何如此设定，我也曾百思不得其解。后来有一次偶然的机会我去一家很大的连锁培训机构出差，在和该机构的一位老师讨论课时无意间提到了这个问题。那个老师非常有趣，他笑着问我“你觉得我们为什么不叫“Thirdly School”而叫“Secondary school”呢？”我顿时恍然大悟，“哦~~~~原来是这样啊！”于是这个答案也就有了。