美国是什么人移民过来的？
新大陆早期来到这里的欧洲人是到处殖民，建立种植园、开发荒地的白人开拓者，他们大多是为了获得更多的土地和资源而离开本土的。
这些白人拓荒者绝大部分是在欧洲已经没有什么可从事的贫穷白人，他们之所以前往北美大陆，一方面是因为当时欧洲的移民政策非常严苛（因为人口过多，欧洲很多国家都限制人口流出），另一方面因为他们对新兴的美利坚合众国充满憧憬，认为这里是遍地黄金的伊甸园，只要肯努力就能拥有梦想中的生活。 所以这些白人拓荒者大多数是穷光蛋——没钱还想去那么远的地方冒险的人能有什么好结局呢？
但这些人构成了后来美国社会的主要力量，他们是美国人中最团结，最不怕苦，最有进取心的民族；同时也是最能适应生活的族群之一。
1803年法国拿破仑为了躲避英国海军，将路易斯安那州卖给美国，由此美国领土扩张了将近两倍，大量欧洲移民涌入西部定居点。
南北战争后黑人逐渐解放，大批黑人脱离奴役进入北方寻找工作机会，成为城市中最重要的移民群体之一。 第一次世界大战爆发后，世界各地掀起了反犹浪潮，美国也不例外，成千上万的犹太人被驱逐出美国，其中很多都是家境富裕的中产阶级。
二战期间又有大批德国犹太人逃离欧洲，到美利坚寻求庇护。二战结束后，在美国的亚洲裔移民开始增多，主要为华裔和日裔，他们在二战中为美国做出的杰出贡献是他们能够取得法律地位的重要筹码。