在美国读法学院很贵吗？
有很多学生都想申请去美国读法学院，但是又担心会花销太大，那么在美国读法学院很贵吗？
据2016年《美国新闻与世界报道》公布的数据，全球法律专业学生最向往的圣卡尔顿法学院，一年学费高达63060美元。而在同一刊物的“2016最佳研究生院排行”，圣卡尔顿法学院只名列律师学院第18名。不少美国法学院发言人表示，中国学生去美国读法律专业的倾向日益增长，但赴美法律求学是一项长期而艰辛的计划，在达成心愿之前，可能要在语言、专业、个人素质等方面付出很多的努力。
学法律在中国还是在美国？
虽然在美国读法学院很贵，不过如果能获得美国就业权的话，还是很划得来的。美国的法律专业设置包括法律研究（Juris Doctor，简称JD）和法律博士（Doctor of Jurisprudence，简称SJD）。前者是本科之后进行攻读，以培养检察官、法官、律师等法律服务人才为主。根据美国一家职业评估机构的数据，美国律师的平均工资一年7.5万美元，最高可达18万美元。而后者则是以研究为主，培养专门从事法律教学和理论研究的法律人才，就读SJD项目的学生主要是在职人员，他们利用周六周日时间授课，一般2—3年可以毕业。
对于国内学生而言，一般去美国读法学院都会选择Juris Doctor这个项目，而申请这个JD项目一般要求本科毕业且有学士学位，无法律的培训课程要求。那么怎么知道自己适合学法律呢？
如果你想以律师为职业，你必须确定以学习法律为必要的选择。如果你是个对事物有探索追求却有犹豫徘徊的人，你没有明确的前行目标，我并不认为你去法律是好的选择。
当你深思熟虑后，明确认识到法律是适合你的追求目标的时候，你还要考虑以什么方式开始学习法律。
每个国家对法律的架构和理解各不相同，我们中国有5000年的文明历史，传统道德和伦理的观念阻碍人们对权利的意识，我们的封建意识还蒙蔽着人们对平等和自由的追求。而欧美国家法律制度建立在民主和宪政的基础之上，他们的社会民主制度的历史较短，对人们自由和平等理性的思辨较少，以理性权利的观念构建法律传统。所以，你必须比较清晰地认识到，以什么样的法律传统构建你的法律思想，以便将来你能正确地判断你所学习并实践的现行中国法律是否存在缺陷或合理性。如果你能认识到法律是万花筒，你见到什么样的法律就要理解并认识它所存在的制度环境，那么你适合学法律。
如果你认识到并理解了我上面说的话，那么你也许是个适合学法律的人。但对于一般的中国国内学生来说，他们不会了解到这些。
想在中国运用美国法律很难
美国法律是一种以成文法为主的国家，其成文法渊源包括制定法和判例法两类。判例法的国家是指其法律不是以成文法的形式表现出来，而是以历史惯例或案例来体现，美国从英国人那继承了一份宝贵的司法传统，即遵循先例（Stare Decisis），即一个有权审判的法院在审理一项诉讼时，要遵循以往类似案件的判决方法，判决原则。这个传统对司法人员尊重先例、保持司法统一起了很大作用。当然，从另一个角度来讲，也限制了司法的革新，妨碍了司法的效率。中国对判例的重视程度远远不如美国，当然，中国也有自己的优势，就是法理体系的建设。中国是一个成文法国家，有系统、完整的法理基础。
不管怎么样，很多中国学生在美国通过学习，发现了中国的法律与美国的法律在认识上的很大不同，了解到成文法国家的严谨和细致，而判例法国家法官的自由裁量权较大。一个典型的例子就是，同样是杀人，在美国的刑法中可能只判几年，而在中国就可能判死刑。
对中国学生而言，美国法律的学习和实践，有助于开阔视野，增强全球法律意识，并能培养我们运用自由理性去思考去思辩的能力，这对我国将来建立社会主义法治国家是必须的。
但由于中国的实际情况和美国有很大的差别，在国内，很难找到一个准确的定位。在美国，中国学生很容易找到中国法律的传统和实践。但这种传统和实践在多大程度上能被认可和执行还是另外一回事。即使中国学生在获得律师资格后，能在美国做律师，中国律师的能力在美国并不能得到完全的承认。而且，在中国，美国律师也不会遇到国内法律环境和国情所面临的问题。
所以，很多中国学生在美国读完法学院后，依然要回中国。他们在美国接受的法律教育也许只是让他们比中国的同职位律师更加了解美国法律，并不能让他们在中国更好地实践美国法律。