土木工程中国美国哪个早？
这个问题的提法不太准确，不应该拿中国和美国来比，而应该拿中国和美国之外的西方社会来比。 先来看美国的历史。1700年左右，英国人在北美大西洋沿岸建立了十五个殖民地（十三块殖民地），这些殖民地大多以种植业为主，包括烟草、棉花和蔗糖的种植园，也发展了畜牧业。为了经营这些殖民地，大约从十七世纪中叶起，英国人就在北美大陆大兴土木，修建道路、桥梁，建造城镇，并逐步向内陆推进，开辟了西进道路。
美国的铁路建设开始于1827年，当年国会通过《第一个铁路法案》，授权联邦政府给纽约中央铁路公司提供资助，以降低运输成本。不过当时的铁路主要分布在东北部，到南北战争前夕，只有4000多公里。战后一段时间，由于西部矿产的开发和中西部农业的发展，铁路迅速向西和向南延伸，到了十九世纪八十年代中期，总长度已逾十万公里——这一数据在二十世纪二三十年代又翻了一番。 但与美国相比，中国的铁路建设不仅起步早而且里程多得多，早在太平天国时期，洪秀全就设立了“工部”，负责建筑新城、修筑堤防及兴修水利，同时建立了一支由二万多人组成的工程队，专事建造城塞、沟洫、码头、船坞、仓廒、墙垣等。
进入近代以后，随着洋务运动的开展，中国修建了第一条钢铁冶炼厂、第一座现代煤矿、第一台蒸汽机车，也修建了沿江沿海的炮台堡所和海防工事以及云南滇越铁路的延长线。不过，这条铁路是在法国人的帮助下修成的，由于工期拖得比较长，1910年才完工，所以又被称为“滇越米轨铁路”。 民国年间，由于军阀混战，国土沦丧，西北、西南的很多土地被俄国或日本占领，国民党政府迁都重庆，为了维系国民政府的统治，不得不依靠官僚资本来举办一些事业，其中就有复兴公司，专门负责经营和开发重工业，而重工业的基础就是铁路。
抗战爆发后，由于战争需要，国民政府将复兴公司的股票上交国家，将所掌握的资产全部用于军事和应急，除了增加军工产业以外，还大力修复和重建被日军轰炸毁坏的设施，比如炸毁的南岳衡山火车站，在被轰炸废墟上重新建造，仅用了三个月的时间就复旧如新；在沦陷区以廉价劳动力组织民工修建铁路，甚至用挖出地面半米左右的泥土填平路基，在很短的时间内就将津浦(天津—浦口)铁路抢修通车。
新中国成立后，百废待兴，尤其是一穷二白，财政十分困难，但我们还是依靠非常有限的资金，举一轻一力，以巨大的决心与意志修建川藏、青藏公路，建成了武汉长江大桥，开启了我国现代化建设的征程。