新西兰人为什么长这么高？
18世纪时，英国殖民者把40个囚犯运到新西兰，打算在新建立的殖民地开荒种地，结果这些人很快成了入侵者。 殖民者们到达库克湾（今奥克兰）后，发现这里的土著毛利人的身高普遍在165cm以上，而且营养状况良好，体格健硕，这让原本以“高大”著称的欧洲人也自叹弗如。 在一次与毛利人的冲突中，一个名为威廉•胡克的欧洲人这样描述他看到的毛利男子：“我从未见过如此高大的男人……他们个个身材魁梧、体格强壮；他们的腿和胳膊都很长，手指很长很细；他们非常白净，脸庞也很清秀……” 这些身高体壮的毛利人在与欧洲人的长期对抗中占据了上风。19世纪初，许多英国人认为新西兰是“野蛮人”之地。
造成这种差异的原因之一在于，毛利人在对抗外来侵略者的同时，也不断抵御着来自太平洋岛屿的土著部落。他们需要经常跋涉于崎岖的地形，攀登树杈，在密林间追踪猎物，因此养成了经常锻炼的习惯。而欧洲移民来到这块陌生大陆后，无须面对以前那种在严酷自然环境中求生的挑战，因此缺乏运动的他们在很多情况下比过去更懒。
另外，饮食结构的差异也是一个原因。毛利人以谷物和海鲜为主，搭配大量水果食用，而欧洲人主要吃肉类，对蔬果比较挑剔。在新西兰广袤的草原和湿地土壤里，生长着天然草本植物，这是欧洲人所缺乏的，也是土著人获取维生素的重要来源。
不过到了现代，随着生活方式的变化，新西兰人的身高并没有继续增加。根据世界卫生组织提供的数据，2016年，全世界男性平均身高排名前十的国家依次是，乌干达、黑山、阿尔巴尼亚、塞尔维亚、柬埔寨、哈萨克斯坦、马达加斯加、埃塞俄比亚、泰国和白俄罗斯。女性平均身高最高的十个国家分别是，乌干达、卢旺达、哈萨克斯坦、刚果民主共和国、缅甸、柬埔寨、厄立特里亚、塞拉利昂、阿富汗和马绍尔群岛。其中没有一个是欧洲国家。