美国的教育全球第一吗？
美国的教育，一直是中国人羡慕的标杆。不仅因为美国经济发达，还因为美国的教育全世界认可度第一。然而，最近美国教育的缺陷也暴露无遗。
12月16日《华盛顿邮报》发表了由美国教育委员会赞助的一项研究的总情况。该委员会从三年前就开始了一项研究，比较美国公立学校学生与其他国家同年级学生的阅读、数学和科学能力。该研究分析了38项国际统计摘要，涵盖1940年到2008年世界各国参与的75项阅读、数学和科学研究。虽然美国教委会专家没有在研究报告中直接发表结论，但该报从研究过程中却总结出了以下的结论：美国中小学生在国际比较中都表现最差。
美国教委会主席丹尼斯•库克逊表示，这项研究主要发现是美国学生在掌握基本的阅读、数学和科学能力方面“赶不上”世界各国同年级学生。研究列举了各国学生掌握以上能力的数据，并对比美国学生的相关数据。研究结果发现，美国5年级和8年级学生在阅读方面比其他48个国家同年级学生还要好；但在数学能力方面，美国5年级学生比其他38个国家5年级学生学的还要少，8年级学生的数学能力只及世界平均水平。美国学生科学知识比其他38个国家都差，只及全球平均水平的2/3。
另据《洛杉矶时报》报道，美国2009年38%的17岁青少年没有获得高中文凭，21%的高中毕业生未掌握基本阅读和数学能力。哈佛大学教育研究院教授理查德•法森指出，美国中小学教育存在的问题在于，为学习成绩靠后的学生留课堂作业太过艰难，高校入学考试不够公正，学生获得大学之前的教育程度，越来越依赖于家庭经济条件，而非学习成绩。
美国的教育质量在下降的实际情况已经为我们所熟知，早在1994年5月的《纽约时报》上，就曾发表过美国哈佛大学前任校长德里克·博克所著的《无限的责任——如何挽救美国教育》一文，文中指出了问题所在并提出了挽救美国教育的对策。此后，在2000年9月的《纽约时报》上，博克又撰文《10年后，我们的中学还靠得住吗？》，继续对美国的教育和美国人心存忧虑。近来，美国社会各界更对美国的初级和中等教育提出了严正的谴责和批评，《时代》杂志2008年8月曾发表过头版文章《无底的深渊：为美国的教育敲响丧钟》，美国最有影响的《美国教育杂志》2003年10月的刊头上则干脆打出大字号黑体字“美国教育：无药可救”。所有这些，都曾引起了美国国内外的广泛注意。
我们应该认识到，美国教育存在的问题，恰恰恰好是美国社会存在的种种问题的最主要表现和最直接体现。这正是：
无底深渊敲丧钟，药无灵药救炎程。
西方教育存缺陷，美国尤其更甚之。